사자성어: 구밀복검, 용두사미, 조삼모사 뜻과 유래, 영어표현, 비슷한 사자성어

오늘은 일상생활에서 자주 쓰이는 사자성어인 구밀복검(口蜜腹劍), 용두사미(龍頭蛇尾), 조삼모사(朝三暮四) 뜻과 유래, 영어표현, 그리고 비슷한 사자성어를 알아보겠습니다.

 

구밀복검(口蜜腹劍)

• 口: 입 구
• 蜜: 꿀 밀
• 腹: 배 복
• 劍: 칼 검

구밀복검을 한자어 그대로 해석하면 '입에는 꿀, 배에는 칼'입니다. 구밀복검 뜻은 입에는 꿀을 담고 배에는 칼을 지니고 있다는 뜻으로, 겉으로는 친절하게 대해 주지만 속으로는 해칠 뜻을 품거나 뒤에 가서 헐뜯는다는 의미입니다. 구밀복검 영어로 하면 a honeyed tongue, but a heart of gall라고 쓰일 수 있습니다. 구밀복검과 비슷한 사자성어는 면종복배, 소리장도, 양두구육, 인면수심, 표리부동이 있습니다. 면종복배 뜻은 겉으로는 순종하는 척하고 속으로는 딴 마음을 먹었다는 뜻입니다.

 

구밀복검 유래는 <십팔사략>에 있는 고사의 이야기에서 유래했습니다. 당나라 현종은 측천무후 이후 어지러워진 정세를 바로잡아 당나라를 안정시키는 등 뛰어난 모습을 보여주었습니다. 그러나 시간이 흘러 정치에 염증을 느끼고 양귀비라는 미인에 빠져 정사를 돌보지 않았습니다. 이 틈을 틈타 이임보라는 간신이 환관에게 뇌물을 바쳐 재상의 자리에 올랐습니다. 이임보는 현종의 비위를 맞추면서 충신들이 올리는 간언들이 현종에게 들어가지 못하게 했습니다. 훗날 고사에서 이임보에 대해 "현명한 사람을 미워하고 능력 있는 사람을 질투하며, 자기보다 나은 사람을 배척하고 억누르고 성격이 음험한 사람이다. 사람들이 그를 보고 '입에는 꿀이 있고 배에는 칼이 있다'라고 말했다."라고 전해졌습니다.

 

 

용두사미(龍頭蛇尾)

• 龍: 용 용
• 頭: 머리 두
• 蛇: 뱀 사
• 尾: 꼬리 미

용두사미를 한자어 그대로 해석하면 '용의 머리에 뱀의 꼬리'입니다. 용두사미 뜻은 시작은 용의 머리처럼 웅장하나 끝은 뱀의 꼬리처럼 빈약하기 그지없다는 뜻입니다. 용두사미 영어로 하면 anticlimax, bright beginning and dull finish라고 쓰일 수 있습니다. 용두사미와 비슷한 사자성어는 유두무미가 있습니다. 유두무미 뜻은 머리가 있어도 꼬리는 없다는 뜻으로, 일의 끝맺음을 제대로 하지 않는다는 뜻입니다.

 

용두사미 유래는 송나라의 불교 서적 <벽암록>에서 유래했습니다. 옛날 중국의 '용흥사'라는 절에 '진존숙'이라는 명승이 있었습니다. 어느 날, 용흥사에 낯선 스님이 찾아와 진존숙에게 다짜고짜 소리를 질렀습니다. 진존숙은 속으로 '도가 깊은 스님이신가'하고 다시 말을 건네니, 그 스님은 또다시 역정을 냈습니다. 진존숙이 스님을 향해 "겉보기에는 용의 머리를 닮아 보이지만 실제로는 뱀의 꼬리인지도 모르겠습니다."라고 하자 스님은 얼굴을 붉히며 슬그머니 자리를 피했습니다.

 

조삼모사(朝三暮四)

• 朝: 아침 조
• 三: 석 삼
• 暮: 저물 모
• 四: 넉 사

조삼모사를 한자어 그대로 해석하면 '아침에 세 개, 저녁에 네 개'입니다. 조삼모사 뜻은 원숭이에게 도토리를 아침에는 세 개, 저녁에는 네 개를 준다는 뜻으로, 잔 술수를 이용해 상대방을 현혹시키는 모습을 의미합니다. 조삼모사 영어로 하면 trickery, deception라고 쓰일 수 있습니다. 조삼모사와 비슷한 사자성어는 권모술수, 중상모략이 있습니다. 권모술수 뜻은 권세와 모략, 술수를 가리지 않고 목적을 달성하고자 꾀하는 술책이라는 뜻입니다.

 

조삼모사 유래는 <열자>의 <황제편>에 나오는 이야기에서 유래했습니다. 춘추전국시대 송나라의 저공은 원숭이를 많이 기르고 있었는데 먹이가 부족하게 되자 저공은 원숭이들에게 "앞으로 도토리를 아침에 3개, 저녁에 4개를 주겠다."라고 말합니다. 그러자 원숭이들은 화를 내며 아침에 도토리 3개를 먹고는 배가 고파 못 견딘다고 했습니다. 이에 저공은 "그렇다면 도토리를 아침에 4개를 주고 저녁에 3개를 주겠다."라고 하자 원숭이들이 좋아했다는 이야기입니다.

 

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구밀복검, 용두사미, 조삼모사 말고도 일상생활에서 자주 쓰이는 사자성어 뜻과 유래, 영어표현, 그리고 비슷한 사자성어들을 정리한 글입니다.