사자성어: 함흥차사, 지록위마, 연목구어 뜻과 유래, 영어표현, 비슷한 사자성어

오늘은 일상생활에서 자주 쓰이는 사자성어인 함흥차사(咸興差使), 지록위마(指鹿爲馬), 연목구어(緣木求魚) 뜻과 유래, 영어표현, 그리고 비슷한 사자성어를 알아보겠습니다.

 

함흥차사(咸興差使)

• 咸: 다 함
• 興: 일어날 흥
• 差: 보낼 차
• 使: 사신 사

함흥차사를 한자어 그대로 해석하면 '함흥에 보낸 사신'입니다. 함흥차사 뜻은 심부름을 간 사람이 소식이 아주 없거나 또는 화답이 좀처럼 오지 않음을 비유하는 말입니다. 함흥차사 영어로 하면 Royal emissary to hamhung라고 쓰일 수 있습니다. 함흥차사와 비슷한 사자성어는 일무소식, 종무소식이 있습니다. 일무소식 뜻은 도무지 소식이 하나도 없다는 뜻입니다.

 

함흥차사 유래는 조선후기에 지어진 야담집인 <축수편>에서 유래했습니다. 태조 이성계는 왕위를 정종에게 물려주고 함흥으로 가버렸습니다. 태종 이방원은 형제들을 죽이고 왕위 계승의 정당성을 인정받기 위해 아버지를 도성으로 모셔오려고 함흥으로 여러 번 사신을 보냈습니다. 하지만 이성계가 그 사신들을 죽이거나 잡아 가두어 돌려보내지 않았습니다. 이로부터 한 번 가면 깜깜무소식인 사람을 가리켜 함흥차사라고 했습니다.

 

 

지록위마(指鹿爲馬)

• 指: 가리킬 지
• 鹿: 사슴 록
• 爲: 위할 위
• 馬: 말 마

지록위마를 한자어 그대로 해석하면 '사슴을 가리켜 말이라 한다'입니다. 지록위마 뜻은 얼토당토않은 것을 우겨서 남을 속이려 한다는 뜻이며, 윗사람을 속이고 권세를 휘두르는 사람을 두고 사용하기도 합니다. 지록위마와 비슷한 사자성어는 기군망상이 있습니다. 기군망상 뜻은 임금을 속이고 윗사람을 농락한다는 뜻입니다.

 

지록위마 유래는 <사기>의 <진시황본기>에서 유래했습니다. 조고는 진나라 시황제가 죽자 유조를 위조하여 태자 부소를 죽이고 어린 호해를 내세워 황제로 옹립했습니다. 그리고 호해를 환락에 빠트리고 교묘한 술책으로 자신이 승상이 되어 조정을 완전히 잡았습니다. 그리고 자신에게 반대하는 중신들을 가리기 위해 사슴 한 마리를 어전에 끌어다 놓고 호해에게 "폐하, 저것은 참으로 좋은 말입니다."라고 말했습니다. 그러자 대부분의 중신들이 조고가 두려워 말이라고 대답했고, 정직한 중신들만이 사슴이라고 대답했습니다. 그리고 조고는 후에 사슴이라고 대답한 중신들을 모두 없애버렸습니다.

 

연목구어(緣木求魚)

• 緣: 인연 연
• 木: 나무 목
• 求: 구할 구
• 魚: 물고기 어

연목구어를 한자어 그대로 해석하면 '나무에 올라 물고기를 구한다'입니다. 연목구어 뜻은 나무에 올라 물고기를 얻으려고 하는 것처럼, 목적과 수단이 맞지 않아 불가능한 일을 굳이 하려고 하는 것을 비유하는 말입니다. 연목구어 영어로 하면 Seeking a fish from a tree라고 쓰일 수 있습니다. 연목구어와 비슷한 사자성어는 상산구어, 사어지천이 있습니다. 상산구어 뜻은 산 위에서 고기를 구한다는 뜻입니다.

 

연목구어 유래는 맹자의 <양혜왕편>에서 유래했습니다. 맹자는 나라를 떠나 제나라로 가서 선왕을 만났습니다. 선왕은 중국의 통일이 가장 큰 관심사였으며, 맹자는 선왕에게 왕도정치를 논하며 "임금님의 대망이 무엇입니까?"라고 물었습니다. 그러자 선왕은 선뜻 대답하지 못했고, 맹자는 무력으로 욕망을 달성하는 것은 나무에 올라가 물고기를 구하는 것과 다를 것이 없다고 말했습니다. 그렇게 맹자는 선왕에게 왕도정치론을 설파했습니다.

 

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함흥차사, 지록위마, 연목구어 말고도 일상생활에서 자주 쓰이는 사자성어 뜻과 유래, 영어표현, 그리고 비슷한 사자성어들을 정리한 글입니다.